洋薄荷醇 （Menthol）是一种有机化合物，化学式为C₁₀H₂₀O，属于单萜醇类。它主要存在于薄荷油中，尤其是胡椒薄荷（Mentha × piperita）和留兰香（Mentha spicata）等植物中。洋薄荷醇具有清凉感和特有的薄荷香气，广泛应用于医药、食品、化妆品和烟草等行业。
主要特性：
- 物理性质：
- 外观：无色或白色结晶固体。
- 熔点：约42–45°C。
- 气味：强烈的薄荷香气。
- 溶解性：易溶于乙醇、乙醚和氯仿，微溶于水。
- 化学性质：
- 洋薄荷醇是一种仲醇，具有手性，存在多种立体异构体。
- 在空气中稳定，但遇光可能逐渐氧化。
主要用途：
- 医药领域：
- 用于缓解肌肉疼痛、头痛和鼻塞的外用药物（如药膏、贴剂）。
- 作为止咳药和喉咙含片的成分，提供清凉感。
- 具有轻微的局部麻醉和消炎作用。
- 食品工业：
- 作为调味剂，用于糖果、口香糖、饮料和冰淇淋等。
- 化妆品和个人护理：
- 用于牙膏、漱口水、剃须膏和护肤品中，提供清凉感和清新香气。
- 烟草行业：
- 添加到香烟中，改善吸烟时的口感。
安全性：
洋薄荷醇通常被认为是安全的，但过量使用可能引起皮肤刺激或过敏反应。高剂量摄入可能导致恶心、头晕等不适症状。使用时需遵循推荐剂量。
天然来源与合成：
洋薄荷醇可以从薄荷油中提取，也可以通过化学合成方法制备。合成洋薄荷醇的成本较低，且纯度和产量较高。