薄荷脑|百科
薄荷脑（Menthol），化学式为C10H20O，是一种从薄荷植物的叶和茎中提取的单萜类有机化合物，主要存在于薄荷挥发油中，占其总量的62%～87%。薄荷脑呈无色针状或结晶状晶体，具有特殊的薄荷香气，初嗅时觉灼热，随后转为清凉感。
物理化学性质
薄荷脑的熔点为43-44℃，在乙醇、氯仿、乙醚、液状石蜡或挥发油中极易溶解，在水中微溶。其分子量为156.2，具有较高的挥发性，常用于制备清凉油、牙膏、糖果和饮料等。
药理作用
薄荷脑具有多种药理作用，主要包括：
- 中枢神经系统保护：薄荷脑通过激活外周神经系统的瞬时受体电位（TRP）通道亚家族M8成员5（TRPM8），改善神经功能损伤和感觉运动功能障碍，对帕金森病等疾病具有潜在治疗效果。
- 调节体温：薄荷脑可以通过温热缓解应激压力和炎症反应，同时调节体温。
- 抗炎作用：薄荷脑通过调节前列腺素E2、白三烯B4等炎症介质的产生和释放，发挥抗炎作用。
- 镇痛作用：薄荷脑通过激活经典痛觉阈值，增强痛觉敏感性，抑制突触传递，发挥镇痛作用。
- 促进透皮吸收：薄荷脑可以破坏角质层，降低皮肤屏障作用，促进药物透过皮肤。
- 抗肿瘤作用：薄荷脑通过调控肿瘤细胞增殖、凋亡和黏附途径，诱导多种癌细胞凋亡，从而发挥抗肿瘤作用。
临床应用
薄荷脑在医药领域有广泛的应用，包括：
- 外用制剂：如外用贴膏剂或软膏剂，用于活血祛瘀、舒筋活络等。
- 内用制剂：如散剂、丸剂、片剂等，用于清热解表、化痰散结等。
- 食品和香料工业：薄荷脑常用于牙膏、香水、糖果和饮料等的赋香剂。
安全性与注意事项
薄荷脑对皮肤和眼睛有刺激作用，使用时需谨慎。孕妇及哺乳期妇女应避免使用，儿童使用时应在成人指导下进行。此外，薄荷脑在高温下可能分解，释放腐蚀性的碘化物烟雾，因此应密封保存于阴凉处。
总结
薄荷脑作为一种天然化合物，不仅在日常生活中作为清凉剂和香料广泛使用，还在医学领域展现出多种药理作用，包括保护中枢神经系统、调节体温、抗炎、镇痛、促进透皮吸收和抗肿瘤等。然而，其使用需注意浓度和暴露面积，以避免对机体产生不良影响。