薄荷油
薄荷油是一种从薄荷植物中提取的挥发性精油，具有清凉、芳香的特性，广泛应用于医药、食品和化妆品等领域。以下是关于薄荷油的详细介绍：
一、薄荷油的制法
薄荷油的提取通常采用水蒸气蒸馏法，具体步骤如下：
- 原料处理：割下薄荷植株的下部（无叶的茎秆），晒至半干。这可以减少蒸馏次数，节省燃料和人工，同时加快出油速度。
- 蒸馏设备准备：使用蒸馏器、冷凝管和油水分离器等设备。蒸馏前需检查和清洗设备，去除残存气味。
- 蒸馏过程：将晒干的薄荷原料加入蒸馏锅中，调整松紧度，顶部呈圆头形。盖上锅盖，确保水封槽和冷凝桶内装满水。使用旺火使锅内水沸腾，控制热源保持平稳。当冷凝器出油口有油水混合液流出时，调整流量，保持流出液温度在36～40℃，一般每锅蒸馏1.2小时，当流出液澄清、油花极小时，即可停止蒸馏。
- 提取率：薄荷地上部分（茎、枝、叶和花序）的出油率约为0.5%～0.6%。通过水上蒸馏得到的精油称为薄荷原型油，经过冷冻、结晶、分离和干燥后，可得到左旋薄荷醇（薄荷脑），剩余的薄荷油则称为薄荷素油。
二、薄荷油的性状和化学成分
- 性状：薄荷油为淡草绿色或淡黄色的澄清液体，稍遇冷即凝固成固体，具有强烈的薄荷香气和清凉的微苦味。
- 化学成分：主要成分为左旋薄荷醇（menthol），含量可达62.3%-87.2%。此外，还含有薄荷酮、异薄荷酮、胡薄荷酮、桉叶素、柠檬烯等。
三、薄荷油的用途
- 医药用途：薄荷油具有清凉解表、疏风散热、清头目、利咽喉的功效，可用于治疗风热感冒、头痛目赤、咽喉肿痛、麻疹不透、风疹瘙痒等症状。
- 食品用途：作为调味剂，用于口香糖、糖果、牙膏等产品的生产。
- 化妆品用途：用于制作清凉型护肤品、洗发水、沐浴露等，起到清凉舒缓的作用。
四、薄荷油的贮藏
薄荷油应遮光、密封，置于阴凉处保存。